Edema: cause, sintomi e prevenzione

L'edema agli arti inferiori si verifica quando vi è un accumulo di liquido extra nelle gambe, che causa gonfiore.

Le possibili cause di edema sono molteplici e, di seguito, ne sono riportate alcune:

Stare in piedi o seduti a lungo. Soprattutto quando fa caldo, queste posture prolungate possono causare un accumulo di liquidi in eccesso a livello di piedi, caviglie e nella parte inferiore delle gambe.
Insufficienza venosa. Quando le piccole valvole all'interno delle vene delle gambe si indeboliscono, favorire il ritorno del sangue al cuore diventa più difficoltoso. Ciò può causare vene varicose e accumulo di liquidi a livello locale.
Insufficienza cardiaca congestizia. È una condizione nella quale il cuore non può più pompare in modo efficiente, provocando l'accumulo di liquidi nei polmoni e in altre parti del corpo. Il gonfiore è spesso più visibile a livello di piedi e caviglie.
Gravidanza. Può causare edema alle gambe, poiché l'utero esercita pressione sulla vena cava, un importante vaso sanguigno che, dalle gambe, restituisce il sangue al cuore.
Bassi livelli di proteine nel sangue. Dovuti a malnutrizione, malattie renali ed epatiche, possono causare edema. Le proteine aiutano a trattenere il sale e l'acqua all'interno dei vasi sanguigni, in modo che il fluido non fuoriesca nei tessuti. Se i livelli di una proteina del sangue, chiamata albumina, si riducono troppo, i fluidi vengono trattenuti localmente, e si verifica edema (specialmente nei piedi, nelle caviglie e nella parte inferiore delle gambe).

I sintomi variano a seconda del tipo di edema e della sua localizzazione. In generale, la pelle sopra la zona gonfia sarà tesa e lucida. L'edema può essere temporaneo o permanente e può apparire e scomparire a seconda della causa.

Per verificare la presenza di edema non evidente, è possibile premere delicatamente il pollice sul piede, sulla caviglia o sulla gamba, applicando una pressione lenta e costante. Se l’edema è presente, si noterà una rientranza nel punto in cui la gamba è stata premuta. Questi suggerimenti non sono da intendersi quali sostituti di un consulto e di una diagnosi da parte di uno specialista. È sempre consigliabile rivolgersi a un medico per determinare la causa del gonfiore delle gambe.

È possibile prevenire la comparsa di edema?

Il modo principale per prevenire l'edema è prevenirne le cause:

Il fumo è la causa principale delle malattie polmonari croniche.
L'insufficienza cardiaca congestizia, il più delle volte, è causata da malattia coronarica, ipertensione o consumo eccessivo di alcol.
Per evitare il gonfiore alle gambe durante i lunghi viaggi, si consiglia di alzarsi e camminare spesso. Se ciò non è possibile, è consigliabile muovere i piedi e la parte inferiore delle gambe mentre si sta seduti, così da mantenerli in esercizio. Ciò favorirà il ritorno venoso al cuore.

Qual è il ruolo dei flavonoidi nel trattamento dell’edema?

I flavonoidi sono pigmenti naturali ampiamente diffusi nel mondo vegetale e possono ricoprire un ruolo nel trattamento e nella gestione dei sintomi dell’insufficienza venosa cronica. Ad esempio, la somministrazione di flavonoidi mediate infusione nella circolazione coronarica può indurre una risposta vasodilatatoria.¹

In generale, i flavonoidi esercitano una funzione sul sistema linfatico, sul microcircolo e sul tono venoso:

La diosmina opera sul sistema linfatico e sul sistema del microcircolo e preserva la permeabilità microvascolare attraverso un’azione antinfiammatoria.¹
I bioflavonoidi, nel complesso, hanno proprietà antinfiammatorie e anti-edematose, agendo positivamente sul tono delle vene e sulla coagulazione sanguigna.¹
La troxerutina agisce principalmente sull'endotelio dei microvasi e potrebbe esercitare una funzione venoprotettiva, vasoprotettiva e antiossidante.¹

Sitografia
https://www.health.harvard.edu/a_to_z/edema-a-to-z

Bibliografia
1. Casili G et al. Vascul Pharmacol. 2021 Apr;137:106825.