L'impatto della vitamina D sull'invecchiamento della pelle

La pelle, come qualsiasi altro organo, subisce un progressivo declino delle sue caratteristiche fisiologiche, morfologiche e funzionali con l'invecchiamento. Essendo l'organo più esteso del corpo umano, insieme all'ipoderma (grasso sottocutaneo), è sia fonte che bersaglio dell’azione di numerosi ormoni e neuromediatori. La pelle ha anche la capacità di produrre il pro-ormone vitamina D e di trasformarlo in metaboliti attivi, che possono esercitare diversi effetti sulle principali cellule della pelle (cheratinociti e fibroblasti) e sulle cellule immunitarie.

Con l'avanzare dell'età, la capacità della pelle di produrre vitamina D₃ diminuisce (indipendentemente dalle fisiologiche variazioni stagionali) e aumenta la degradazione delle sue forme attive. È stato riscontrato che la concentrazione del precursore della vitamina D₃ nella pelle, il 7-deidrocolesterolo (7-DHC), diminuisce di circa il 50% fra l’età di 20 anni e l’età di 80 anni.

Diversi altri fattori contribuiscono allo stato di carenza di vitamina D in età avanzata, tra cui una limitata esposizione al sole, un apporto insufficiente di vitamina D attraverso la dieta o malattie che causano malassorbimento.

La carenza di vitamina D, comune in età avanzata, può ridurre importanti funzioni fisiologiche svolte dalla pelle, come la protezione dall'ambiente esterno e la prevenzione dello sviluppo del cancro.

È infatti noto che i metaboliti attivi della vitamina D₃ e del lumisterolo (L₃, prodotto in seguito a prolungate esposizioni ai raggi UVB) esercitano una varietà di effetti anti-invecchiamento e foto-protettivi sulla pelle:

Azioni antinfiammatorie.
Regolazione della proliferazione dei cheratinociti.
Promozione di programmi di differenziamento cellulare per la creazione della barriera epidermica, necessaria al mantenimento dell'omeostasi della pelle.
Risposte antiossidanti.
Inibizione del danno al DNA e attivazione di meccanismi di riparazione del DNA per attenuare l'invecchiamento precoce della pelle e la cancerogenesi.

In conclusione, le forme attive della vitamina D₃, così come i derivati di L₃, sono molecole promettenti per la prevenzione, l'attenuazione o il trattamento dell'invecchiamento precoce della pelle.

Bibliografia
Bocheva G et al. Int J Mol Sci. 2021 Aug;22(16):9097.